再造企業(yè)門戶

　　一直被視為雞肋的企業(yè)門戶網(wǎng)站似乎又開始有了繁榮的跡象。不過，重返企業(yè)級市場的門戶網(wǎng)站有了新的稱呼—企業(yè)信息門戶（Enterprise Information Portal，EIP），很顯然，新的名稱同時也意味著新的含義、新的格局。

　　從量變到質變

　　早在今年年初與一些企業(yè)信息主管的交流中，就發(fā)現(xiàn)他們對EIP表現(xiàn)出濃厚的興趣。老牌家電企業(yè)美的集團實施信息化較早，企業(yè)內部已經建立了不少應用系統(tǒng)，知識管理是其下一個目標，因此他們考慮EIP的原因主要是為了協(xié)助完成知識管理。另一個一直以貿易為主的公司中國紡織品進出口總公司下屬單位較多，分布范圍廣，他們更希望通過門戶使信息的交流“一竿子插到底”，并能與“非常有用的辦公系統(tǒng)Lotus Notes”緊密集成。

　　現(xiàn)在，部署EIP并聲稱初步嘗到甜頭的企業(yè)不在少數(shù)，比如全球規(guī)模最大的美富律師事務所、美國郵政管理局、福特汽車、美林證券等這著名國際企業(yè)，國內的企業(yè)如中國人民保險公司、移動夢網(wǎng)、四川移動通信、廣東移動、網(wǎng)通公司、中石油等等。

　　Gartner今年8月中旬發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，去年門戶軟件市場一口氣增長了59%，相比之下，同期企業(yè)軟件投資的增長幅度僅為4.3%。IDC的一份報告也表示，企業(yè)門戶網(wǎng)站軟件市場將由2001年的5億多美金增長到2006年的31億美金，研究顯示越來越多的企業(yè)了解企業(yè)門戶網(wǎng)站將給企業(yè)帶來巨額的商業(yè)價值。

　　這么多企業(yè)愿意掏腰包購買門戶軟件，充分說明了門戶軟件已經擺脫了“做不了什么大事”的名聲，重新贏得了傳統(tǒng)企業(yè)的信任。誰都知道，這個時候的IT人員正面臨著壓力，非常需要能采用某種方法，以合理利用當前的技術基礎設施保護企業(yè)投資。當然，EIP所代表的企業(yè)信息門戶的理念早已超越了以前的理解，不再像過去那樣，或者對外，被視為企業(yè)在網(wǎng)上的“臉”，通常是一些相關宣傳內容的堆積，或者對內，用于企業(yè)內部信息的發(fā)布，彼此之間相互獨立。而且，與大多數(shù)商業(yè)軟件會增加企業(yè)計算結構的復雜性不同，門戶軟件旨在簡化企業(yè)的計算結構。

　　美國Air Products公司是全球唯一的合成氣體和化工制品公司，其向EIP轉變的過程頗具代表性。Air Products原來內部文件的共享，采用的是最為普通，也是最為普遍的創(chuàng)建共享文件夾的方式，盡管為了方便瀏覽和查找，給這些文件夾都加上了“Web”頁，但是每一個部門都有自己的“Web”頁，隨著時間的積累，這些文件夾結構變得混亂和陳舊�！皩嶋H查找過程中，你不得不了解最先存儲這些文檔的作者的想法，這樣才可能找到所需要的文件”，Air Products研發(fā)部技術數(shù)據(jù)系統(tǒng)經理Witmer描述著過去。可想而知，其10臺文件服務器800G左右的文檔，如果沒有統(tǒng)一的存儲、檢索和讀取方法，查找起來會有多少時間被浪費掉。

　　采用EIP當然就不存在上述問題，但如果是五年以前，企業(yè)信息化才剛剛起步，數(shù)據(jù)量沒有這么多，應用系統(tǒng)也沒有這么豐富，對信息的實時性的要求也沒有這么高，再加上沒有太多辦公移動性的需求，EIP的價值不會像今天這樣突出。EIP的作用正如微軟中國公司市場部產品經理劉建偉形容的，“可以說是最頂端的表示層和呈現(xiàn)層，包羅萬象的信息可以通過門戶的方式展示出來”。

　　EIP是企業(yè)內所有內容整合之后的“視覺設備”，其實下面隱藏著分布在多個地域數(shù)量巨大的信息，這些信息有可能來自企業(yè)內部的ERP、CRM、SCM等應用系統(tǒng)，也可能來自于供應商等合作伙伴，而對于用戶，既可以透過筆記本電腦，也可以使用PDA、手機等終端設備直接瀏覽企業(yè)信息門戶后獲取目標信息。EIP跨越了時間和空間的限制，并可以做到與設備無關。

　　顯然，在用戶有了足夠的數(shù)據(jù)量和應用量之后，EIP的應用自然水到渠成。對于企業(yè)門戶的發(fā)展，市場也越來越表現(xiàn)出這樣的趨勢，由原來信息聚集功能轉變成協(xié)同商務及EAI發(fā)展方向的中樞。


　　門戶新勢力

　　自去年以來，EIP同ERP、CRM一道成為最熱門的IT話題，市場上更令人關注的現(xiàn)狀是，供應門戶軟件的廠商超過了100家，不僅有像Epicentric、Plumtree等專門的供應商，包括IBM、微軟、Sun、 BEA、CA、Oracle、SAP在內的綜合性軟件供應商也盯上了這塊市場，惠普公司也在今年年初通過與SAP子公司SAP Portals的合作，加入到這個行列中來。

　　當然，每一個公司產品的出發(fā)點和做法是不同的。SharePoint作為微軟企業(yè)知識管理和協(xié)作平臺，同Exchange 2000、SQL Server 2000一道成為微軟公司在企業(yè)內部主推的產品。盡管SharePoint也作為獨立產品來銷售，但有消息稱，微軟公司計劃把該軟件的部分EIP功能嵌入到未來的Windows服務器產品中，以達到高度的兼容性，這樣與其自身商用應用軟件的集成可以更容易的進行，同時也提高了軟件的易用性。

　　與微軟公司相同的是，IBM WebSphere Portal也已經成為其企業(yè)業(yè)務平臺的重要組成部分，該產品的研發(fā)主要是從其當前的技術演進而來，不但減少了大量的研發(fā)時間輕松切入到這個市場中，更能把不同的IBM產品緊緊結合起來。

　　而Sun門戶產品Sun ONE Portal Server的前身是iPlanet，現(xiàn)在已經成為SunONE策略中最具吸引力的產品之一。今年剛剛發(fā)布的第六版本的最大變化是，除了能在自己的應用服務器平臺上運行，還將能在IBM、BEA等競爭對手的應用服務器平臺上運行，并捆綁了Sun ONE身份管理服務器。

　　根據(jù)AMT資源管理研究中心的報告，EIP解決方案的架構正由第一代革新為第二代。門戶解決方案啟蒙于輕巧、以Web為基礎的表示層，第一代的門戶功能大都著重在提供單一Web接口、個人化且避免前端煩瑣的安裝或部署，而隨著互聯(lián)網(wǎng)新技術及新應用的問世，新一代的解決方案則扮演企業(yè)內部信息集成及協(xié)同作業(yè)的入口角色，相比于第一代，其商業(yè)應用又向上推高了一層，更重視延展性和集成，如與中間件、EAI或XML數(shù)據(jù)交換標準的結合。

　　事實上，盡管每個公司EIP產品的關注點都不一樣，就目前來看都有一個共同點：結合了Application Server或者XML Web Service等應用。而且，像這些平臺軟件供應商或者綜合性軟件供應商，使得EIP不僅僅只是以單一軟件產品的形態(tài)出現(xiàn)，根據(jù)Delphi的研究，在未來的兩年當中，平臺門戶產品將成為IT部門工作的基礎部件。

　　EIP市場的特殊性不僅表現(xiàn)在產品供應商的數(shù)量眾多，不像其他的軟件領域，總是由一家或者幾家的產品主宰整個市場。如2001年的市場占有率，Plumtree、SAP和IBM并列第一位，但這三家公司各自的市場占有率都只不過7%。緊隨其后的是Sun的6%和BroadVision的5%，其它的份額則由剩下的100多家開發(fā)商瓜分。

　　不少業(yè)內人士都預測，EIP的市場爭奪戰(zhàn)即將打響，Gartner預計，目前的100多家門戶軟件廠商中，在未來數(shù)年內會有50多家遭到淘汰。

　　門戶之“見”

　　“要具體的計算出門戶產品的投入產出比不太容易”，劉建偉說到，“不過，用戶至少可以從三個方面來考慮：首先是從管理方面；第二是從溝通方面，除了分發(fā)文件、培訓員工等，像門戶最新的對視頻會議的支持，也能為企業(yè)在會議方面節(jié)約不少費用；另外從IT方面，實現(xiàn)集中化管理后，企業(yè)可以采用瘦客戶端的方式，比如CRM系統(tǒng)，不必為每一個客戶端安裝相應的客戶端軟件，即便是應用系統(tǒng)增加，也不需要在客戶端驟增存儲容量，客戶端只要維持瀏覽器的使用即可，這在IT采購上，包括軟、硬件都節(jié)約了成本”。

　　然而，當EIP在市場逆流而上的同時，所有的門戶軟件廠商還不得不面臨這樣一個問題，說服企業(yè)，購買現(xiàn)成的門戶軟件比自己構建門戶要劃算得多。

　　國內某一中型銀行其企業(yè)信息門戶就是由自己構建的，該信息主管表示，雖然這個門戶在檢索信息功能上還達不到市場上門戶產品的水準，但單一入口、個性化等門戶的基本特征都是具備的。我們理解了門戶的優(yōu)勢，但既然目前這個門戶夠用，也就沒有必要花這么多錢專門去購買門戶產品。

　　當然，企業(yè)自己構建的門戶功能很難達到市場上門戶產品的水準，比如微軟的SharePoint，在一定程度上，其搜索功能比Google這類搜索引擎還要強大，不但支持上千種數(shù)據(jù)源，如網(wǎng)站、Exchange2000公用文件夾、個人郵箱、Lotus Notes數(shù)據(jù)庫等等，而且支持包括Word、Excel、PPT在內的100多種文件格式，而從企業(yè)用戶的反饋來看，確實也非常看中這個功能。

　　不過，該銀行的想法并不是個別企業(yè)的想法，EIP軟件的獨立型產品的價格確實非常昂貴，動輒高達10萬美元以上。業(yè)內人士預計，綜合軟件開發(fā)商今后將把降價作為應用服務器等本公司軟件銷售戰(zhàn)略的一個環(huán)節(jié)。IBM已于10月底在全球發(fā)布特別針對中小企業(yè)市場的新版門戶軟件WebSphere Portal Express，該門戶軟件僅有四張光盤，除了特別易于部署和使用外，購買和維護的價格也很合理。時隔不到一個月，IBM稱為了吸引更多規(guī)模在100到1000人的中小企業(yè)，將引入新的軟件價格體系，這其中就包括了WebSphere門戶軟件。的確，目前EIP的用戶絕大多數(shù)還是大中型企業(yè)，用戶對門戶的認可程度仍然很難準確把握，并且與企業(yè)自身的信息化基礎有相當密切的關系。

　　不久后，部署了企業(yè)門戶的企業(yè)可能還要面臨另一個值得擔憂的問題—門戶網(wǎng)站整合。由于目前的門戶軟件供應商還都只開發(fā)非常有限的一些產品，也就是說，仍不能統(tǒng)一處理B2E內網(wǎng)、B2C互聯(lián)網(wǎng)、B2B外網(wǎng)等不同的需求。根據(jù)META集團最近的趨勢預測報告，直到2005年，IT部門將不斷面對門戶網(wǎng)站的整合問題，就像過去在不斷解決網(wǎng)站、應用程序和服務器的整合一樣，到2004年，門戶網(wǎng)站的整合將取代門戶網(wǎng)站的構建而成為問題的焦點所在。事實上，一些公司都已經開始著手這方面的研究，如IBM和Sybase公司。

　　這些或許從另一個角度說明了這么一個事實，EIP最佳的應用時期尚未到來。

　　Tellium助運營商一臂之力

　　核心光網(wǎng)絡解決方案廠商Tellium在近期舉辦的“2002年中國國際通信設備技術展覽會”上，向中國市場展示了其領先的光交換技術。此次Tellium展示了一款功能強大的系列軟件Optical-VPN，協(xié)助運營商對核心光網(wǎng)狀網(wǎng)絡進行設計、優(yōu)化并經濟運行。此套軟件包括一套光虛擬專網(wǎng)軟件應用程序，協(xié)助運營商將網(wǎng)狀光網(wǎng)絡在不同客戶之間隔離開來，讓客戶充分體驗“真正的”專用網(wǎng)絡。

　　使用光虛擬專網(wǎng)軟件，運營商可以使客戶具備管理真實網(wǎng)絡的能力，而且無需傳統(tǒng)的巨額投資。同時，這套軟件也為運營商提供增加收益的機會，加快其投資回報，運營商運用現(xiàn)有的基礎設施就能增加收益并同時降低運營成本。Optical-VPN產品預示了前景廣闊的光波長服務市場的下一步發(fā)展。運營商可將Tellium的O-VPN產品作為一項增值服務，從而將使他們的服務與競爭者提供的服務明顯區(qū)分。此次Tellium還展出了其可擴展并兼具靈活性的光交換平臺，能使運營商投入很少就可有效地擴建網(wǎng)絡，以適應帶寬密集型數(shù)據(jù)和視頻應用。與市場其他同類產品的不同之處在于，Tellium的解決方案可以很好地在波長級運作，更有效地處理來自數(shù)據(jù)路由器的數(shù)據(jù)通信。